Mii de studenți români suspectați de fraudă în sistemul britanic de împrumuturi universitare
Update cu 4 luni în urmă
Timp de citire: 4 minute
Articol scris de: Ion Ionescu
Mii de studenți români suspectați de fraudă în sistemul britanic de împrumuturi universitare
O investigație realizată de ziarul The Sunday Times a scos la iveală un scandal major în care sunt implicate mii de studenți, în special cetățeni români, care ar putea fi suspectați de fraudarea sistemului britanic de împrumuturi universitare cu sute de milioane de lire sterline. Conform acestei investigații, numeroși studenți se înscriu la universități fără intenția de a frecventa cursurile, ci doar pentru a obține împrumuturi pe care nu plănuiesc să le ramburseze.
Analiza a inclus documente financiare confidențiale și interviuri cu surse din cadrul Student Loans Company (SLC), Departamentului pentru Educație (DfE) și Oficiului pentru Studenți (OfS). Au fost identificați cel puțin șase furnizori francizați implicați în scheme frauduloase. În plus, oficialii britanici sunt îngrijorați de existența unei "grupări organizate" care vizează în mod special cetățenii români.
În anul academic 2022-2023, SLC a înregistrat 3.563 de cereri suspecte, totalizând aproape 60 de milioane de lire sterline. Însă, investigațiile recente sugerează că nivelul total al fraudei ar putea ajunge la sute de milioane de lire sterline. Aplicanții au fost depistați folosind documente falsificate și adrese duplicate.
Bridget Phillipson, ministrul Educației, a declarat pentru The Sunday Times că aceste descoperiri "indică unul dintre cele mai mari scandaluri financiare din istoria sectorului nostru universitar". Aceasta a anunțat că Autoritatea pentru Fraude în Sectorul Public va fi responsabilă pentru investigarea suspiciunilor legate de exploatarea sistemului de împrumuturi pentru studenți.
Datoria totală a împrumuturilor pentru studii în Regatul Unit, garantată de contribuabili, a crescut la 236 de miliarde de lire sterline și se estimează că va ajunge la 500 de miliarde de lire sterline până în 2040. Statistica arată o creștere alarmantă a numărului de cetățeni români care solicită împrumuturi pentru studii, de la 5.000 în 2015-2016 la 84.000 în 2023-2024, ceea ce sugerează că 15% din populația românească din Marea Britanie a obținut un împrumut pentru studii anul trecut.
În prezent, 71.000 de români au solicitat împrumuturi pentru studenți, comparativ cu 19.000 de cetățeni polonezi, 16.000 de italieni și 12.000 de portughezi. Colegiile francizate au fost acuzate că admit studenți care nu au un nivel adecvat de limba engleză sau că acceptă capturi de ecran ale testelor Duolingo ca dovadă a competenței lingvistice. La unele universități cu furnizori francizați, între 35% și 55% dintre solicitanți au fost români anul trecut.
Aceste informații subliniază gravitatea problemelor din sistemul de educație și necesitatea unor măsuri stricte pentru a opri astfel de fraude.
