Sărbătoarea Sfântului Ștefan, primul martir al Bisericii
Sărbătoarea Sfântului Ștefan, primul martir al Bisericii
Pe 27 decembrie, creștinii din întreaga lume celebrează ziua Sfântului Ștefan, considerat primul martir al Bisericii. Această dată semnificativă este marcată de numeroase tradiții și obiceiuri păstrate cu sfințenie, mai ales în mediul rural din România.
Se crede că rugăciunile adresate Sfântului Ștefan în dimineața acestei zile au o putere specială. Acest sfânt, evidențiat în calendar cu roșu, este protectorul celor indeciși, care îi pot cere ajutorul prin rugăciune. În ziua de 27 decembrie, cei care respectă tradițiile își amintesc de sufletele celor decedați în circumstanțe tragice prin diferite pomeniri.
În satele din România, bătrânele oferă pachete cu mâncare celor tineri, în special celor care poartă numele Stefan, Stefania sau Fanica, utilizând alimentele rămase de la masa de Crăciun. În regiunea Muntenia, femeile pregătesc “painițele lui Ștefan”, un fel de pâine similară cu cozonacul, unsă cu miere de salcâm și coaptă în forme rotunde. Aceste dulciuri simbolizează pietrele care l-au omorât pe Sfântul Ștefan, un mare mucenic care a murit pentru credința sa în Dumnezeu. Pâinile sunt sfințite la biserică în ziua sărbătorii și distribuite copiilor săraci.
Tradiția subliniază că faptele bune sunt cele mai potrivite modalități de a-l cinsti pe acest mare sfânt. O vorbă bătrânească spune că împăcările realizate în această zi vor avea o durată îndelungată. Cei care ajută nevoiașii se vor bucura de bunăvoința divină și vor fi ocrotiți.
Pe lângă bucuria sărbătorii, există și câteva interdicții. Se crede că nu este bine să călătorești în zone montane în această zi, deoarece riscul de a te rătăci crește și viața poate fi pusă în pericol. De asemenea, 27 decembrie este o zi de introspecție, în care nu ar trebui să ne certăm cu cei din jur și este bine să evităm activitățile casnice precum curățenia sau spălarea hainelor, deoarece acestea sunt considerate păcate în fața lui Dumnezeu.
