Solstitiul de iarnă marchează începutul iernii astronomice în emisfera nordică
Solstitiul de iarnă marchează începutul iernii astronomice în emisfera nordică
Pe 21 decembrie 2023, solstitiul de iarnă va aduce începutul iernii astronomice în emisfera nordică. Această zi se caracterizează prin faptul că este cea mai scurtă din an, având cele mai puține ore de lumină naturală și cele mai multe ore de întuneric. În București, de exemplu, ziua va dura 8 ore și 50 de minute, în timp ce noaptea va avea o durată maximă de 15 ore și 10 minute.
Solstitiile, care apar atunci când ziua este cea mai scurtă sau cea mai lungă (în cazul verii), împreună cu echinoctiile, când ziua este egală cu noaptea, sunt rezultatul mișcării Pământului în jurul Soarelui și al înclinației axei acestuia. Fenomenele au loc atunci când Soarele se află într-o anumită poziție pe cer.
Axa de rotație a Pământului este înclinată cu 23,4 grade față de orbita sa în jurul Soarelui, ceea ce duce la varierea cantității de lumină solară primită de cele două emisfere în timpul anului. În mod tradițional, solstitiile au fost utilizate pentru a marca schimbarea anotimpurilor, însă în prezent, meteorologii folosesc înregistrările de temperatură pentru a delimita anotimpurile.
Între martie și septembrie, emisfera nordică se află mai aproape de Soare, experimentând primăvara și vara, iar între septembrie și martie, se îndepărtează de acesta, marcând toamna și iarna. Contrar, în emisfera sudică, anotimpurile sunt inversate.
La solstitiul de iarnă, soarele se află la cea mai scăzută înălțime pe cer pentru emisfera nordică, Polul Nord având direcția opusă față de Soare, ceea ce explică temperaturile mai scăzute din această regiune. În schimb, în emisfera sudică, Polul Sud se îndreaptă către Soare, semnalând începutul verii.
De asemenea, în această zi, Soarele va răsări cu 23 de grade și 27 de minute sud de est și va apune la aceeași distanță spre vest. La orele amiezii, pentru o latitudine medie de 45 de grade, acesta se va "ridica" la numai 21 de grade deasupra orizontului.
În România, anul acesta, solstitiul de iarnă se va produce sâmbătă, 21 decembrie, la ora 11:21. După această dată, până pe 21 iunie, zilele vor deveni treptat mai lungi, în timp ce nopțile vor scădea în lungime.
Cuvântul "solstiul" derivă din latină, din cuvintele "sol", care înseamnă soare, și "sistere", care înseamnă a sta pe loc. Astfel, în traducere liberă, se poate interpreta ca "soarele stă pe loc", o referire la traiectoria aparent constantă a Soarelui pe cer timp de câteva zile înainte și după acest fenomen.