Sorana Cîrstea a învins-o pe Mihaela Buzărnescu, cu 6-2, 6-2, marţi, într-un meci integral românesc, din prima rundă a turneului de tenis UniCredit Iaşi Open (WTA 250), dotat cu premii totale de 239.212 euro. Cîrstea (35 ani, 166 WTA) s-a impus în 56 de minute în faţa unei adversare (37 ani) care se află pe locul 1.351 în lume, după ce a lipsit aproape trei ani din circuit. Sorana a învins-o pe Mihaela şi în primele lor două confruntări, în 2004, în optimi la Iaşi, cu 6-4, 6-2, şi în 2006, în sferturi la Bucureşti, cu 2-6, 7-5, 6-3. În optimi la Iaşi Open, Cîrstea o va înfrunta pe Varvara Gracheva, a cincea favorită. Sorana Cîrstea a câştigat ambele confruntări, în 2022 la Melbourne Summer Set, cu 6-0, 6-0, în primul tur, şi în 2023, în primul tur la Openul Canadei, cu 6-4, 7-6 (7/3). „Anul acesta pentru mine a fost un an ciudat, și din punctul de vedere al accidentării, dar și pentru că am revenit după o operație. Și nu știu exact unde îmi este nivelul. Mă bucur să fiu din nou aptă fizic, mi-e frică să spun că sunt sută la sută, că de obicei când un sportiv spune treaba asta, se accidentează… Până la urmă vârsta din buletin nu minte, vine un moment în care un sportiv de top trebuie să se retragă. Normal că sunt foarte multe sentimente. Și eu sunt pe final, asta știu sigur, însă din nou, iubesc acest sport și în momentul de față o fac pur și simplu doar din dragoste și din plăcere. Sunt extrem de fericită să pot să mă antrenez, să pot să joc, să pot să concurez, să pot să mă bucur de tot ce am realizat în toți acești 31 de ani de muncă. Știu că vine și rândul meu. Îmi pare rău pentru România, pentru că se retrage o generație extraordinară. Nu știu dacă vom mai avea așa generație în care să avem atât de multe jucătoare în Top 100, cu multe rezultate. E normal, este generația mea de suflet și cu fiecare jucătoare care se retrage o parte din mine nu știu dacă neapărat plânge, dar e foarte tristă”, a spus Sorana Cîrstea, după meci, potrivit Digisport.